“Als ik iets doe, dan doe ik het goed want anders kan ik het net zo goed niet doen” of “Ik moet consequent zijn in mijn gedrag en denken, anders ben ik niet geloofwaardig”.
Wat maakt dat ene glas water in plaats van cola nou uit? Of die vijf minuten buiten wandelen? Dat zet toch geen zoden aan de dijk, dan kan ik het dus net zo goed niet doen.
Smoesjes en rationalisaties, we zijn er allemaal heel erg goed in, maar echt baten doet het niet. Terwijl die kleine beetjes wel degelijk uitmaken. Elk glas water dat je drinkt in plaats van cola is toch mooi meegenomen voor je gezondheid. En vijf minuten lopen naar de supermarkt, is wel even vijf minuten beweging die je anders niet had gekregen.
Gedragswetenschapper B.J. Fogg weet dit al lang: kleine stappen zetten werkt een stuk beter dan grote doelen stellen. Je gaat eerder naar buiten wanneer je maar vijf minuten hoeft te lopen dan wanneer je vindt dat je in elk geval 10.000 stappen moet halen. Je mag natuurlijk altijd langer lopen als je daar zin in hebt, op een goede dag, of als de zon zo lekker schijnt, maar het hoeft niet. Met die vijf minuten mag je al tevreden zijn en dat goede gevoel motiveert je morgen weer te wandelen. Zie je het begin van een gezond patroon?
Een leuke aanvulling op de waarde van kleine stappen zetten, is het pleidooi voor inconsequentialisme van de Nederlandse filosoof Frank Meester. Hij schrijft terecht dat het leven een stuk makkelijker wordt wanneer we niet van onszelf eisen dat alles maar continue verantwoordbaar moet deugen. Een perfect kloppende wereld bestaat niet, nooit en nergens (zelfs niet in de wis- en natuurkunde) aldus Meesters.
Van jezelf een beetje inconsequent mogen zijn geeft lucht. Je kan gewoon je best blijven doen, in de wetenschap dat het niet perfect hoeft (want dat kan toch niet) en dat het morgen anders mag.
En natuurlijk ook in de wetenschap dat alle kleine beetjes wel een beetje helpen en dat is toch altijd meer dan niets.
Meer lezen?
B.J. Fogg, Kleine Gewoontes
Frank Meesters, Waarom we de wereld niet rond kunnen krijgen, een pleidooi voor inconsequentie
