De drie werelden en gelukkig zijn

Ik kijk op vanaf mijn laptopscherm en werp een blik naar buiten. Ik zie een roodborstje eten van het vogelzaad, dat blijft zo prachtig blij-makend om naar te kijken. Vervolgens hoor ik een pling, een mailtje komt binnen met een leuke opdracht en bijna tegelijkertijd bedenk ik dat mijn agenda nu alweer te vol loopt, hoe ga ik dit regelen? 

In nog geen minuut heb ik mij begeven in de drie werelden en alle vormen van “geluk” daarin ervaren. 

Wereld 1: De wereld 30cm van je vandaan, netjes gekaderd en voorzien van bediening zodat jij kan kiezen wat en wie je wanneer wilt zien. Puur geluk op elk moment onder handbereik. In theorie dan. In de praktijk word je gestuurd door algoritmen die het door jouw bedachte gelijk bevestigen en die je de zeldzame toppen van schoonheid; rijkdom; geluk en gruwelijk geweld laten zien. Geen ontwikkeling, geen echte verrassingen, geen echt contact, geen ander referentiekader meer dan jouw bubbel.  Wel continue in verwachting van een lekker shotje geluksgevoel in de vorm van dopamine bij elke pling en post en like.

Wereld 2: De wereld binnenin je schedel, je hersenen, gemaakt om continue gedachtes te produceren waarmee je kan interpreteren afwegen overtuigen verzinnen verbeelden plannen herinneren leren en ontwikkelen. De wereld van je gedachtes kan de prachtigste en de droefste en de engste plek zijn die er is. 
Bij tijd en wijle lijkt het een wereld op zichzelf en eentje waaraan je overgeleverd bent, maar je bewust zijn van je gedachtes is de magische kracht en eerste stap op weg naar jezelf begrijpen. Zelfkennis geeft rust en vrijheid om onderscheid te maken in wat je belangrijk vindt en wat je aandacht wilt geven. Dit is misschien wel levenskunst voor gevorderden en gelukkig zijn veel grote denkers jou hierin voorgegaan. Het lezen van (filosofische) boeken helpt je je gedachten te begrijpen en vormen en zo overzicht en kalmte te brengen. En zoals Flaubert het zo mooi schreef: “Kalm te zijn, dat is al bijna gelukkig zijn”.  

Wereld 3: De wereld die je ziet als je naar buiten kijkt en de deur uitstapt de zon regen kou of hitte in. De wereld waarin je je verbonden kan voelen met je naasten, maar ook met je buurman of met zomaar iemand omdat die je zo vriendelijk begroet. De wereld waarin kunst, natuur en het zien van het goede in de mens(heid) je kan vervullen met een gevoel van verwondering en nieuwsgierigheid, of met het overweldigende ontzagwekkende gevoel van verbondenheid met alle mensen, met de hele aarde en met het oneindige universum. In het Engels wordt deze emotie Awe genoemd en volgens Dacher Keltner, professor in de psychologie aan de universiteit van Berkeley, is dit de belangrijkste emotie voor meer geluk. (onlangs verscheen van zijn hand een boek hierover: Awe: The New Science of Everyday Wonder and How It Can Transform Your Life.)

De les voor meer geluk in onze drie werelden? Wees je bewust van je gedachten, doe je schermen uit en omring jezelf met vrienden, alle soorten kunst en heel veel natuur.

Share

Gelukkig leven is een gok, geen zekerheid.

Ik zou het liefst elke dag blij en gelukkig wakker worden, zonder angsten, zonder onzekerheid en precies wetend wat ik wil gaan doen met de dag (en bij gevolg dus met mijn leven) om aan het eind ervan tevreden te zijn. Volgens mij sta ik in dat verlangen niet alleen. 

Als het afgelopen jaar iets heeft duidelijk gemaakt, dan is het wel dat we niks volledig zelf in de hand kunnen hebben en dat ziekte en dood onvermijdelijk zijn. 

Blaise Pascal, een wiskundige en filosoof uit de 17e eeuw, noemde dit de paradox van het mens-zijn: we kunnen ons de meest prachtige dingen in het leven voorstellen en tegelijkertijd maar van één ding zeker zijn: pijn en dood overkomt ons allemaal. Volgens hem was het beste wat je kon doen je kansen berekenen, welke dingen in het leven moet je doen om een zo groot mogelijke kans te hebben op een gelukkig leven? 

Zijn beroemdste kansberekening had als uitkomst dat in God geloven de beste optie was. Immers als je niet in God gelooft dan heb je twee mogelijke uitkomsten: je gaat dood en er is niks, of je gaat dood en je komt in de hel. Wanneer je wel in God gelooft dan heb je ook twee uitkomsten: je gaat dood en er is niks, of je gaat dood en je komt in de hemel. 

Maar goed, ook gelukkig zijn in je (dagelijkse) leven is dus eigenlijk een kwestie van kansberekening. Het enige wat je kan doen is bedenken wat je blij maakt en wat je zinvol vindt en die dingen ook gaan doen. Het blijft een gok, maar geeft je wel de grootste kansen. 

Share

Je doet al wat je wilt doen

De zomerweken geven mij tijd om te lezen en te beschouwen. Doe ik nog wel wat ik leuk vind? Bevind ik me nog op het juiste pad, of moet ik een totaal andere weg inslaan? Moet ik meer doen, of juist even een pas op de plaats maken? Vragen die gedurende de lege dagen voorbij komen en aandacht vragen.
Tijdens de afgelopen boeken en overpeinzingen kwam ik eigenlijk steeds weer bij het volgende uit: “Je doet al wat je wilt doen.” Hieronder een aantal citaten die deze regel onderschrijven:

  • Als het gaat om je werk:

Enthousiasme is belangrijker om iets te leren beheersen dan aangeboren talent, is gebleken, omdat het belangrijkste element om iets te leren je bereidheid om te oefenen is. Daarom, aldus carrièredeskundigen, kun je beter een carrière nastreven die je gemakkelijk afgaat en die je leuk vindt, omdat je dan ook enthousiaster zult oefenen en daardoor een voordeel op de concurrentie zult hebben. (Gretchen Rubin, Het Happiness Project)

Het kan als een anticlimax klinken, maar mijn ervaring is dat wat je nu doet op professioneel gebied, waarschijnlijk goed bij je past. Waarom? Omdat er aan je werkzaamheden en taken van vandaag duizenden grote en kleine beslissingen vooraf zijn gegaan, besluiten die allemaal impact hebben gehad op je loopbaan en je leven. Je bent steeds weer een bepaalde richting uit gegaan, uit instinct, door persoonlijkheid of door je capaciteiten op een bepaald vlak. Of je bent allerlei richtingen uit gegaan, wat ondanks de kronkels evengoed een pad te noemen is. (Linda van den Driessche, Kracht voor tien)

  • Als het gaat om vrije tijd en jezelf leren kennen (en de reden waarom doen onderstreept staat in de regel):

Uit de resultaten bleek dat de meeste mensen veel meer tijd besteden aan passieve dan aan actieve vrijetijdsbesteding, terwijl ze actieve vrijetijdsbesteding veel leuker vinden. (…) Mensen die ’s avonds terugkijken op hun dag voelen zich gelukkiger naarmate ze die dag meer hebben ingespannen. (Ap Dijksterhuis, Op naar geluk, de psychologie van een fijn leven).

Hoe kun je jezelf leren kennen? Nooit door beschouwelijkheid, maar wel door te handelen. (Goethe) (….) Niet introspectie is de sleutel tot zelfkennis, maar het goed bekijken van ons eigen gedrag. Kort gezegd: het is beter om doelen te stellen en dingen te gaan doen, en al doende te leren waar je de meeste voldoening uit haalt. (Ap Dijksterhuis, Op naar geluk, de psychologie van een fijn leven).

Lezen, schrijven, coachen, trainen, lesgeven en nieuwe dingen leren zijn de dagelijkse dingen die ik doe en die ik leuk vind. Gelukkig maar. Op naar een nieuw jaar!

Share